Hampshire Down : a melhor raça de corte
A Raça Hampshire Down teve como berço os Condados de Wilts, Hans, Dorset, no sul da Inglaterra. Seus ancestrais eram ovinos primitivos que pertenciam as raças Whiltshire e Berkshire Knots. No incio do século XIX foi introduzido nos rebanhos a Raça Southdown. A partir de 1845 a raça já direcionou o melhoramento para precocidade e qualidade da carne. Isso faz hoje que o Hampshire apresente a carne mais saborosa entre os ovinos, devido ao marmoreio equilibrado.
A Raça foi introduzida no Brasil através do Rio Grande do Sul a partir de 1932. As principais características da raça são: carne de qualidade, fertilidade, rusticidade e precocidade. É a raça indicada para produção de cordeiro precoce ou cordeiro mamão.
A criação de Hampshire Down na Cabanha Ponche Verde iniciou em 1985. Já nesse ano foi adquirdo um Carneiro PO, neto de um reprodutor Grande campeão do Royal Show de Londres, importado por criadores gaúchos. As matrizes foram adquiridas em Lagoa Vermelha-RS e em Lages-SC do criador Renato Ramos. Posteriormente foram utilizadas linhagens Canadenses e Americanas adquiridas do Paraná. Em 2002 a Cabanha importou da Nova Zelândia semên dos carneiros Teviotdale-60, Toropuke 5353 e Toropuke 5345. A produção desses carneiros rendeu inúmeros campeonatos á Cabanha Ponche Verde em Santa Catarina e no Paraná. Na Expointer de 2007 o reservado de Grande campeão de raça foi um filho de carneiro Neozelandes da Ponche Verde e apresentado pelo grande criador gaúcho Aldear Antonioli de Nova Prata-RS. Em 2008, Antoniolli adquiriu mais um produto da Ponche Verde, um filho de Teviotadale 60. Isso mostra que a Ponche Verde direcionou corretamente o seu melhoramento genético. Atualmente a Ponche Verde está comercializando filhos de Teviotdale-60, uns dos melhores carneiros da Nova Zelândia.
